はじめに
赤阪隆史
和歌山県立医科大学循環器内科
近年の心血管画像診断法の進歩は目覚ましく，循環器疾患の診断や治療のガイドとしてのイメージングの有用性と選択幅の広がりは，驚嘆に値するほどである．しかも画像の再構築や保存の技術の飛躍的な進歩により，診断価値の高い，治療に直結した診断画像を三次元動画や複数の診断法を統合した融合画像として提示することが容易となってきている．
冠動脈画像診断の領域では侵襲的な検査法である血管内超音波や光干渉断層法，血管内視鏡だけでなく，非侵襲的診断法であるマルチスライスCT（MSCT）やwhole heart MRIでも脆弱性プラーク検出の可能性が報告され，冠動脈インターベンションのガイドとしてだけではなく，冠動脈イベントや予後予測の可能性なども報告されてきている．また，MSCT・MRIによる心筋灌流イメージングにより心筋灌流障害や梗塞心筋の検出，心機能評価も可能となってきている．しかし，いずれの検査法も長所・短所があり，どの施設でもすべての検査法を施行できるわけではなく，現状では各検査法の利点を生かして，より短時間で確実に，より非侵襲的に冠動脈疾患の病態を評価できるように検査法を選択することが肝要である．また，冠動脈イメージングと機能評価とのコンビネーション画像診断の発展や複数の診断法を統合した形の診断装置の開発も検討されており，分子イメージングによる脆弱性プラーク検出の可能性も期待される．
弁膜症や先天性心疾患，心筋症などに対するイメージングの普及も目覚ましく，三次元動画による経皮的インターベンションや心不全治療のガイドとして日常臨床で用いられ，心機能評価・心筋線維化や炎症の検出などに広く用いられている．MRI・PETスキャンによる特発性や二次性の心筋症診断も大きく進歩し，日常臨床診断の向上が期待されている．
血管疾患に対するイメージングの応用も盛んで，血管内治療のガイドや治療後の経過観察手段としても汎用されている．
本特集では，循環器イメージングの有用性と将来性に関して，その領域のエキスパートに最先端の知識を記載していただいた．これらが今日からの臨床と将来の循環器診療に貢献できれば，企画者としてこのうえない幸いである．
