はじめに
　早いもので『よくわかる　摂食・嚥下のしくみ』を発刊してから14年，その後継本ともいえる『よくわかる　摂食・嚥下のメカニズム』を発刊してから9年が過ぎました．この間，摂食・嚥下障害に対する国民の関心も高まり，当然ながら介護・看護にあたる方々の意識・知識も高度化してきました．同時に，国民の健康長寿への関心が高まり，栄養のバランスだけでなく，しっかり噛んで食を味わうことが健康長寿への近道であるという認識から，咀嚼機能への関心も高くなってきました．
　数年前から日本咀嚼学会の理事長を拝命し，学会が主催する市民フォーラムで会場の皆様からいただく質問や，アンケートに記された「咀嚼」をキーワードに健康を維持したいという回答から，「咀嚼」に関する関心の高さを実感してきました．そこで，改訂するにあたり「栄養」と「咀嚼」に関する項目を強化しました．前版でも基本方針にした「摂食・嚥下障害への対応だけでなく，その予防」を強く意識した改訂です．
　また，摂食・嚥下機能の評価・訓練について生理学的観点からの解説を試みました．「摂食・嚥下機能の障害」は，原因や全身状態などによってその対処は大きく違います．実際の対処法は専門書に譲るとして，本書では一般的な評価・訓練がどのようにして構成されているのかを基礎=原理から解説してみました．特定の訓練に対していくつかの手技が提唱されますが，介護・看護の現場でどれを選択するかの判断基準として，さらには新しい手技を考えていただく際に参考になれば幸いです．
　内容はかなり高度化してきましたが，医学の専門知識を持たない方にも理解していただけるように，注釈で専門用語をわかりやすく解説したり，医学特有の読みにくい用語には極力「ふりがな」を振るなど，初期の方針に変わりはありません．専門的な内容についてはadvancedで解説し，必要に応じて読み飛ばしていただく工夫もしています．さらに，介護の場面で特に必要と思われる部分には「.○介」マークをつけました．
　本書の改訂にあたり，歯科衛生士の方々や基礎・臨床の先生方に専門の立場からご意見を頂戴しました．また，医歯薬出版株式会社には本書発刊の機会をいただきました．皆様のご協力に対しこの場を借りて御礼申し上げます．
　2013年11月
　山田好秋


第1版　はじめに
　『よくわかる　摂食・嚥下のしくみ』を出版してから，ちょうど5年の歳月が流れました．前著は，歯学部の口腔生理学の講義に加え，言語聴覚士に向けた摂食・嚥下障害学の講義を重ねる経緯でできた講義ノートをまとめたものです．摂食・嚥下関連の講演に招かれた席上では，多くの方々からこの本に対するご感想やご要望をいただきました．ありがたいと思う反面，いただいたご意見を参考に少しでもよい本に改訂しなければ，という思いを抱いておりました．そんなとき，タイミングよく出版社から改訂の勧めがあり，できるだけのことをしてみようと考え，お引き受けしました．
　前著は，特に医学的知識をもたない方でも無理なく読み進められるようにまとめた書でしたが，部分的に医学特有の専門用語が残っていたところがありました．今回の新装版では，そういった箇所をより理解しやすく，わかりやすく書き直したつもりです．また，新たな章や多数の図表を追加して内容を充実させました．ただし，極力専門用語の使用を避け，平易に解説することを優先したため，厳密さを多少欠く点があることをご理解いただければと思います．
　日本は，世界的にみても平均寿命が長い国ですが，健康という観点で，高齢者が質の高い生活を送っているかというと，必ずしもそうであるとは言えません．また，摂食・嚥下機能は生きるために必要不可欠な機能ですが，健常者にとってはあまりに当たり前の機能であるため普段は意識されず，多少の障害があってもそのありがたみや重要性は理解しにくいようです．
　今日では，医療・介護現場の方々の努力により，摂食・嚥下機能の重要性が徐々に理解され，浸透されつつあります．これまでは，摂食・嚥下障害者にどのように対処するかが課題でしたが，これからはその障害をいかに予防するか，すなわち全身の健康のなかにあって口の健康をいかに守っていくかが，話題の中心となってくるのだと思います．
　本書は，食べるための体のしくみと，体を動かしている脳のしくみを解説することで，「口から食べることの重要性」を理解していただくことを目的としています．少しでも医療・介護現場の方々のお役に立ち，人々の口の健康やQOLの向上に力を添えることができれば幸いです．
　最後に，本書を完成するにあたり，家族の励ましと医歯薬出版ならびに担当編集者の協力に感謝します．
　2004年9月　山田好秋