はじめに

　医療技術の進歩は，障害や疾病に苦しむ多くの人々に福音をもたらしてきたが，その一方で，米国においては1950年代以降，総医療費が着実に上昇を続けてきた．このため医療費の抑制が必須となり，1980年代に入って診断群類包括的支払方式（DRG・PPS）が導入され，抑制政策である管理的な医療が試みられた．この流れのなかで，短縮化する入院期間と一定のコスト内で医療の質を保ち，効率よい医療を供給するという目的から，クリニカルパスが各分野で急速に普及してきた．
　わが国でDRGが注目される少し前の頃，札幌市で開催された第57回日本整形外科学会（1984年）のシンポジウムで医療費の問題が取り上げられ，筆者はシンポジストとして参加を要請された．大学のリハ医として忙しい日々を送っていたことから，いったんは固辞したが，医療政策の今後を占うよい機会と思いお引き受けした．このシンポジウムに向けて1年をかけて準備を進めるなかで，米国では既にDRGが始まったことを知り，ことの重大さを感じた．ところが当時，大学，厚生省，健保連のどこをあたってもDRGの資料はなく，「それは何?」と聞き返される始末であった．その頃，他の目的で米国へ調査に行かれる二木立先生とお会いし，関連する資料を現地で入手し，持ち帰っていただいた．米粒より小さな字でビッシリと印字された分厚い資料の束を前に，ため息をつきながら3〜4カ月かけて調べた．そして，医療費上昇に対する抑制政策の強力なツールとして，このDRGがわが国でも必ず利用されるであろうと信じるに到り，わが国の実状に即して導入される暁には，どのような施策になるだろうかと思いをめぐらした．学会のシンポジウムの席上では，DRGが今後わが国の医療政策に大きく影響を与えるだろうことを強調したが，会場ではあまり大きな反応はなかったことを覚えている．現在，医療人のなかではDRG・PPS， Managed Careなる英語が常識的な言葉として定着しており，隔世の感を覚える．
　さて，医療の質を確保しながら入院期間を短くするには，忙しいなかでもいかに効率よく，落度のない医療を供給するかにかかっている．正にこの目的のために，医療の各分野でクリニカルパスが試みられ，採用されるようになったのである．特にリハビリテーション領域では多職種によるチーム医療が必須なため，発症早期から各専門職がアプローチを進めるツールとして重要である．しかし，注意を要するのは，効率化という響きのよい言葉が手抜きにつながり，医療の質の低下を招き，患者や障害者に不利を与えるようになってはならないことである．医療サイドの密な連携により無駄を省き，患者のための医療を供給していく過程こそ，クリニカルパスの真髄であろう．
　2000年に開催された第37回日本リハビリテーション医学会では，クリニカルパスがポスター展示に取り上げられていたが，多くの参加があり，リハビリテーション医の強い興味とニードを感じさせた．これは本書の企画・編集のモチベーションになったといえる．展示されていたクリニカルパスのなかには未完成のものも散見されたが，いまは入院患者の状況や現有の設備，規模，スタッフに対応した適切なクリニカルパスを各施設で模索し，作り上げていく時期であろうと考える．
　本書では，リハビリテーション領域で数が多く，重要な11疾患を取り上げている．クリニカルパスは，縦軸に職種（リハ医，他科医，看護婦，理学療法士，作業療法士，言語聴覚士・他），横軸に時間をおき，誰が，何日までに，何をするかを明確にした．利用のしやすさを考慮して，すべて統一した表形式になっている．今後クリニカルパスの作成を試みる施設はもとより，改変を検討するにあたって大いに参考になるであろう．また本書で紹介したクリニカルパスも各施設で見直され，改変されていくものと思っている．
　本書がリハビリテーション医療に関わるすべてのスタッフに活用いただき，臨床の場で役立つことを願っている．
　稿を終えるにあたり，ご執筆いただいた先生方に心からの謝意を表する．
　2001年5月
　編者代表　米本恭三