序

　耳鼻咽喉科・頭頸部外科領域は，病変の視・触診が比較的容易な部位を対象とするため，画像診断の導入がもっとも遅れてしまった領域の一つといっても過言ではない．
　超音波断層法もその例外ではなく，他の領域で頻繁に使われるようになった1980年代初めには，診断機器の性能が不十分なこともあって，ごく一部の施設で耳下腺や甲状腺といった特定の臓器を対象として行われていたにすぎない．
　われわれは1985年から頸部領域全体を対象とし，とくに頸部リンパ節転移を中心に超音波断層法を行ってきた．その結果，転移リンパ節以外のあらゆる頸部腫瘤も鑑別診断の対象となり，結局，頸部触診の対象となるような病態すべてが，超音波断層法の適応となることになった．われわれがかねてから提唱している“頸部の超音波検査は触診と同じレベルにある理学的検査法の一つ”との考え方の始まりである．触診の可能な範囲となると，頸部だけでなく，顔面（副鼻腔を含む），口腔内なども当然対象となる．口腔内は小型の探触子が作られるようになってから，検査がいっそう容易となった．
　一方，頸部からの走査で，喉頭や咽頭，頸部食道の腫瘤性病変も描出可能であり，現在，日常的に超音波診断の対象となる頭頸部領域は，頸部を中心とし，副鼻腔，口腔，咽・喉頭，頸部食道とほぼ全域に及ぶ．超音波断層法が被検者にとってほとんど負担がないことを考えあわせると，超音波断層法で異常所見があればもちろん，異常所見がないと判定されることも診断をすすめるうえで，有用な情報をもたらす．
　また，超音波ガイドを使った穿刺術に代表されるいわゆるinterventional ultrasonographyは，検査，治療のうえで大きな役割を果たしており，超音波断層法は，今後も耳鼻咽喉科・頭頸部外科領域でますます利用価値の高くなる検査法の一つとなるのは確実である．
　したがって，この領域の超音波診断を志す医師，検査技師は，近年，増加傾向にあり，適当な解説書があれば紹介してほしいという希望を，しばしば耳にするようになった．しかし，耳鼻咽喉科・頭頸部外科領域は，超音波診断の分野では［体表］の一部として扱われる場合が多いこととも関係して，診断・治療を直接担当する耳鼻咽喉科・頭頸部外科医が，臨床医としての立場からこの領域全体について書き記した成書は今までなかった．そこで，われわれの経験をもとに，耳鼻咽喉科・頭頸部外科医の視点から，実地臨床と直ちに結びつく内容をまとめ，諸家の要望に答えたいと考えたのが，本書執筆のきっかけである．
　実際に書き始めてみると，今まで曖昧なままにしてあったこと，再度調べ直す必要のあることなど多くの問題点がでてきて，当初企図したものと比較すると，必ずしも，すべてに満足のいく内容とはならなかったが，臨床の現場では十分，役立つ書になったと確信している．耳鼻咽喉科・頭頸部外科領域の超音波診断に関心をもつ医師，検査技師の方々の参考となれば幸である．
　本書を出版するにあたり，われわれが耳鼻咽喉科・頭頸部外科領域の超音波検査を始める機会を与えて下さり，さらに終始ご指導を賜った，恩師の澤木修二　横浜市立大学名誉教授に厚くお礼を申し上げます．また，これまでわれわれを支えて戴き，さまざまな援助を下さった佃　守 横浜市立大学医学部耳鼻咽喉科学教室教授はじめ多くの方々に，深謝致します．
　また，西宮市みぞじりクリニック耳鼻咽喉科溝尻源太郎君（前兵庫県立成人病センター耳鼻咽喉科初代医長）には本書の企画立案に際し，医歯薬出版株式会社との仲介など多くのご助力を戴いたことも申し添えます．最後に，医歯薬出版株式会社には，出版に至るまで多大なご尽力を戴きました．改めて感謝の意を捧げます．
　1999年11月　古川政樹　古川まどか