最新歯科衛生士教本の監修にあたって
　歯科衛生士教育は，昭和24年に始まり，60年近くが経過しました．この間，歯科保健に対する社会的ニーズの高まりや歯科医学・医療の発展に伴い，歯科衛生士教育にも質的・量的な充実が叫ばれ，法制上の整備や改正が行われてきました．平成17年4月からは，高齢化の進展，医療の高度化・専門化などの環境変化に伴い，引き続いて歯科衛生士の資質の向上をはかることを目的とし，修業年限が3年以上となります．
　21世紀を担っていく歯科衛生士には，これまで以上にさまざまな課題が課せられております．高齢化の進展により生活習慣病を有した患者さんが多くなり，現場で活躍していくためには，手技の習得はもちろんのこと，患者さんの全身状態をよく知り口腔との関係を考慮しながら対応していく必要があります．また，一人の患者さんにはいろいろな人々が関わっており，これらの人々と連携し，患者さんにとってよりよい支援ができるような歯科衛生士としての視点と能力が求められています．そのためには，まず業務の基盤となる知識を整えることが基本となります．
　全国歯科衛生士教育協議会は，こうした社会的要請に対応するべく，歯科衛生士教育の問題を研究・協議し，教育の向上と充実をはかって参りました．活動の一環として，昭和42年には多くの関係者が築いてこられた教育内容を基に「歯科衛生士教本」，平成3年には「新歯科衛生士教本」を編集いたしました．そして，今回，「最新歯科衛生士教本」を監修いたしました．本最新シリーズは，「歯科衛生士の資質向上に関する検討会」で提示された内容をふまえ，今後の社会的要請に応えられる歯科衛生士を養成するために構成，編集されております．また，全国の歯科大学や歯学部，歯科衛生士養成施設，関係諸機関で第一線で活躍されている先生方がご執筆されており，内容も歯科衛生士を目指す学生諸君ができるだけ理解しやすいよう，平易に記載するなどの配慮がなされております．
　本協議会としては，今後，これからの時代の要請により誕生した教本として本最新シリーズが教育の場で十分に活用され，わが国の歯科保健の向上・発展に大いに寄与することを期待しております．
　終わりに本シリーズの監修にあたり，種々のご助言とご支援をいただいた先生方，ならびに全国の歯科衛生士養成施設の関係者に，心より厚く御礼申し上げます．
　2007年1月
　全国歯科衛生士教育協議会　会長　櫻井善忠

発刊の辞
　近年，国民の健康に対する関心が高まるとともに，高齢者や要介護者の増加によって歯科医療サービスにおける歯科衛生士の役割が大きく変化してきました．そのため，歯科衛生士は口腔の保健を担う者として，これまでにも増して広い知識と高度な技能が求められるようになり，歯科医学の進歩や社会の変化に即した教育が必要になりました．
　歯科衛生士養成教育は，このような社会の要請に応じるために平成17年4月，歯科衛生士学校養成所指定規則が一部改正されて教育内容の見直しと修業年限の延長が図られ，原則として平成22年までにすべての養成機関が3年以上の教育をすることになりました．
　このような状況の下に発刊された最新歯科衛生士教本シリーズでは，基礎分野の教本として生物学，化学，英語，心理学をとりあげました．これらは，従来の歯科衛生士教本シリーズの中でも発刊していましたが，今回の最新シリーズの発刊にあたり，目次立てから新たに編纂しました．とくに生物学と化学は，医療関係職種に共通する科学の基礎知識を系統的に学習できるように，高校の初歩レベルから専門基礎分野で学ぶ生化学，生理学などにつながる内容を網羅しています．
　英語は，歯科診療室における様々な場面を想定した会話文をベースに，練習問題や単語，リーディングテキストを豊富にとりあげ，教育目標のレベルに応じて幅広い授業展開ができるように心掛けました．
　また，心理学では，一般的な心理学の知識はもちろん，歯科衛生士が患者との信頼関係に基づく医療サービスを提供する能力および歯科医師や他の医療職種の人たちと円滑な人間関係を保つ能力を修得するための基盤となる内容を併せもつ教本としました．
　これらの教本がテキストとしてだけでなく，卒業後も座右の書として活用されることを期待しています．
　2007年1月
　最新歯科衛生士教本編集委員
　可児徳子　矢尾和彦　松井恭平　眞木吉信　増田　豊　高阪利美　合場千佳子　白鳥たかみ

執筆の序
　時代を振り返ってみると，科学技術の進歩によって我々の生活様式や価値感などが大きく変化してきたことがわかります．原子力，宇宙，電子工学などの成果は20世紀の人類社会を牽引し大きく変化させてきました．そして，21世紀は生命科学の時代といわれます．
　遺伝子（DNA）の構造，働きなどの解明によって，生物の発生，成長，分化，進化などの仕組みが次々と理解されるようになってきました．さらに，遺伝子工学の進歩は人間の手による生物そのものへの改造にまで迫ろうとしています．また，人間のゲノムを全て解読する作業が近年進められてきましたが，その結果，多くの病気の原因や脳による精神活動の仕組みなどが解るようになってきました．そして現在，生命科学の成果は再生医療や遺伝子治療などの先端医療の分野から遺伝子組換え作物を使った食品にいたるまで，我々の生活にさまざまな形で深く浸透しています．
　歯科衛生士をはじめとして医療に携わる者は，生命科学の知識なくして，人間の体の成り立ち，仕組み，働きなどを理解することがより困難になっています．生命科学は生物学を基本とした学問分野ですが，生物学の知識と応用の延長に歯科医学の基礎をつくる解剖学，組織学，生理学，生化学などの分野も展開しています．
　生物学は，この地球上に一体どのようにして生命が誕生し，さまざまな生物に進化したのか，といった疑問を解き明かすことで発展してきました．そこで，本書はまず生命とは何か，地球上の生命はいかにして誕生したのか（第I編）から説き起こし，生命をつくる細胞の成り立ちと活動（第II編），生命が連続する仕組み（第III編），そして生命が環境の変化にあわせて生活する仕組み（第IV編），についてそれぞれ解説しています．
　本書すべてを時間内で消化することは難しいと思いますが，担当教員の指導のもと，この書を通じて，「生命とは何か」という一般的な知識を築いたうえで，人間の体の成り立ち，仕組み，働きを探求する生命科学のさまざまな分野へと知識を発展させて頂けるものと期待しています．
　2008年2月
　執筆者代表　川合進二郎