まえがき

　本書は栄養学のうち，人間栄養学，とくに栄養調査や栄養指導といった実践栄養学に分類される分野の基礎的な解説書である．しかし，日本人の栄養摂取状態を紹介するものでも，疾病別に栄養指導法を紹介するものでもない．
　本書の目的は，「食べる」という現象を実証科学としてとらえ，それをどのように把握・整理し，どのように疾病予防や治療に利用するかという考え方の基本を伝えることにある．実証科学とは，「実態はどうか」を詳細に観察することによって，そこから得られる情報を有効に活用しようとする自然科学の一方法であり，社会における実践を目的とする応用科学では欠かせない考え方である．
　本書は，いままでの栄養学教育で不足していた実証科学的な視点を整理し，解説することを主な目的とした．したがって栄養調査法や栄養指導法が列記されたものではないが，本書を通読することによって，実践栄養学を志す者にとって欠かすことのできない「事実の見方」と「事実の使い方」に関する概念を身につけ，「科学的根拠とは何か」についての視点をもつことができるであろう．このように，実証科学的な視点で「事実」をとらえ，そこから得られる「科学的根拠」に基づいて栄養学を理解し，利用しようとする考え方が，Evidence-based Nutrition（EBN）である．
　そこで，「科学における事実のとらえ方」というところから本書をはじめることにしたい．情報化時代にあって，必須の考え方と技術といえるだろう．つづいて，「事実を観察するためのツール」という視点から栄養調査の再検討を試みた．次に，「事実をとらえるための技術」で栄養調査以外のところ，つまり「調査や研究の計画法」と「その質」についてまとめてみた．ところで，栄養学は自然科学である．自然科学では結果は数字で表わされ，数字を読みこなす文法が「統計学」である．そこで，人間栄養学で必要な「統計学」の基礎について簡単にまとめることにした．そして最後に，栄養指導における事実や科学的根拠の見方と指導評価法にまつわる問題についてまとめてみた．
　ところで，論文や総説，教科書といった形で研究結果に触れる機会が多いが，その舞台裏を覗く機会はあまりないのではないだろうか．しかし，この舞台裏こそが，事実の宝庫であり，調査・研究の質を決めているエッセンスが詰まっているところである．そこで，本書ではところどころで著者の研究論文を例として取り上げ，その舞台裏を披露することにした．これは，けっして著者の研究の質が高いことを意味するものではなく，むしろ，「いかに問題が多い調査や研究をしていることか」と批判的に読んでいただくことが本書の正しい読み方であると思う．そして，「自分だったらどうするだろうか」と自問自答することによって，より具体的にEBNの本質を理解することができるであろう．
　本書は昨年『臨床栄養』に7回にわたって連載した原稿を元に加筆・再構成したものである．連載をはじめた1年半前にはEBNということばはほとんど知られていなかった．ところが，いまではあちこちで耳にする．これは，人間栄養学・実践栄養学に携わる人たちが，EBNの必要性をいち早く認識してくださった結果にほかならない．EBNという考え方へのさらなる理解と普及・実践のために本書が活用されることを願って止まない．
　最後に，筆の遅い著者を辛抱強く支えてくれ，本書を完成にまで導いてくださった医歯薬出版編集部に改めて感謝したい．そして，「人間栄養学の基礎」と「事実を観察する楽しさ」を教えてくれた父，佐々木敏雄（故人）に本書を捧げたい．
　2001年10月　佐々木　敏