はじめに
　口腔病原体は死のスパイラルへ誘う．そのことの重要性をわかりやすく表現する方法はないかと考えた．
DNA研究が示唆する落語的発想法のすすめ
　話しは，しばらく口腔病原体を離れて余談に移る．
　最近，DNAと言う言葉は生物学の専門用語の領域を超え，日常用語として社会に浸透している．ここでは，DNAを生物学的にみて，そこから社会学を考えてみよう．
　DNAは，酵素の設計図を暗号で記した「遺伝子」を含んでいる．なので，DNAといえば遺伝子の代名詞として使用されている．
　ヒトのDNAにある遺伝子には，タンパクのアミノ酸配列のコードと，それを読み始めるための暗号配列，終わりを指示する暗号配列がコードされている．この遺伝子と称する領域は，染色体の全DNAのごくわずかである．全体の約三割が遺伝子であるにすぎない．約七割はジャンクと呼ばれている．ゴミのようなものであるという意味である．
　では，ジャンクは学問的にどういう意味があるのか? この領域の塩基配列を研究すると，多くはウイルスDNAの欠片だそうだ．この欠片を利用して，ヒトDNAは再編を繰り返し進化してきたと考えられ，無駄にみえる遊びのようなものが将来の飛躍を生む．
　下等な生物である細菌ではどうだ．無意味な配列は少ないのか? 答えは「イエス」だ．無駄を省き，効率的に生きている．事業仕分けを繰り返してきた．それどころか，ライ菌のDNAは必要な遺伝子すら切り捨て，ヒトの末梢神経に寄生し，ヒトの代謝産物を利用して生きている．近縁の結核菌と比較すると，約四割のDNAを欠損している．人工的培地では，増殖することができない．自然界では，アメーバーのような原虫に寄生しているのではなかと考えられる．
　ライ菌は愚か者だ．効率を追求するあまり増殖力が衰え，病原性も弱くなり，恐れるに足りない存在となった．
　以上の考察からわれわれは，勉強の仕方，仕事の仕方，生き方を学ぶことができる．金銭的利益を伴わない遊び，すなわち，文化は進歩をもたらす原動力であることを，遊び心で勉強することの重要性を教えている．
　さて，最近はやりの遊び文化の一つは落語であろう．企業への就職率を大学のクラブ活動別にみると，かつてはスポーツ選手が一番人気であったそうだが，大学や高校運動部の不祥事が明るみに出てきたので，企業による評価が落ちてきたそうだ．一番人気は大学の落語クラブだそうだ．若い人たちに人気が出てきたし，介護士や看護師にも落語を勉強しようという雰囲気が出てきた．落語にはストーリーがある．ストーリーには，「落ち」がある．あるべきものが抜けているので，想像で補ってもらって，関係がないような二つの出来事に，実は類似性があることに気ずかせ，思わず笑わせて終わりを結ぶ．想像力と教養のある人は笑う．無意味に聞こえる言葉を，示唆に富む言葉として捉え，意味のあるものに転換する．人を笑わせ，考えさせ，好奇心を育てる．落語文化は息を吹き返してきた．
　「落ち」よりも重要な点がある．それは普遍性である．と，ある専門家が言っている．たとえば，「昔むかしあるところに」と切り出せば，聞いている人すべてに関係してくる．話す内容を自分の生活にダブらせて聞く．自分を振り返り思わず笑う．人はみな自分自身に最も関心がある．孫を見て，自分の幼い頃とダブらせて思わず笑う．落語には，人間のさまざまな心理の断面が取り込まれている．刺激され，自分を振り返ることを大衆は落語家に望んでいる（中込重明：落語の種明かし．岩波書店，2004）．
　ここまで，いくらか道草を喰ったようにみえるが，実はそうではない．ここで書いたことはすべて，本書でわかりやすく説明するために，遊び心で，自分が病原体になった気持ちで，また免疫系になった気持ちで，自分の人生とダブらせて，わくわく，どきどきしながら，説明したい理由を理解してもらうためである．
　「病原体とヒトのバトル」が人間社会のバトルに類似していることの面白さを感じ，思わず微笑んでいただけるなら，本書の目的は達成されている．しかし本書は，もしかして，その目的を十分には達成していないかもしれない．でも，感染症の学問がこれまで考えていたよりも楽しいものと感じてくれたら幸いである．
　本書は，すでに出版されている『病原体とヒトのバトル』（医歯薬出版）の総論的微生物学の姉妹編であり，その各論「口腔微生物学」である．また本書は，歯科医師と医師のために書いた．言語聴覚士，歯科衛生士にも参考になればよいがと思って書いてみた．歯科医師の重要性を強調した．幸せは口が呼び込む．
ハインリッヒの法則の理念は，医療にも医学にもあてはまる
　米国の安全技師であったハインリッヒが一九三〇年代の労働災害を分析し，この法則を発表した．取り返しがつかない一つの重大な事故（accident）が発生する前に，実は軽い事故（incident）が二十九件も発生しているそうだ．さらに，その背景に「ヒヤリ」としたり「ハット」したりするような異変や異常なこと，すなわち，予兆となるようなことが三百回も起きているという．この最初の予兆で，重大な事故の芽を摘むことが大切であると強調している．一・二十九・三百の法則と呼ぶ．
　米国のある医学研究所の報告によると，米国での医療過誤による死亡者の数は，交通事故や乳癌による死亡者の数よりも多いそうだ．どのようにすればその数を減らせるか．
　ハインリッヒの法則は，医療界にもあてはまると考えられる．たとえば，臓器を取り違えて手術した取り返しがつかない事件（accident）が報じられたことがある．当事者である外科医師と，これを取り巻く医師たちは，過去に死亡事故にはならないが，是正措置をとらないと困るような医療事故を多く経験しているだろう．さらに，このような病院では，たとえば，胃薬と風邪薬の取り違え，栄養剤が混入された静脈注射点滴剤の患者間での取り違えのような「ヒヤリ」と冷や汗を流し，事故というほどの事件ではなかったと，安堵の気持ちを込めて「ハット」する多数の事例を経験しているであろう．医療界では，この「ヒヤリ」「ハット」事件を公に報告し，自己反省をして，重大な医療事故を減らそうとしている．
　私は，病気の因果関係についても同じ発想法で整理してみることができるだろうかと考えてみた．病気には，予兆になるような「ヒヤリ」とし「ハット」するようなことがあるだろうか．多くの場合はある．しかし，たとえば，狂犬病に罹った犬に噛まれた時，発病し死亡する率は非常に高い．発病する時は背景に別の病気はない．それでも，免疫力の強いヒトは生き残る可能性はある．やはり，背景に免疫力の低下がある．
　単純化すれば，次のように考えることができる．手遅れになると怖い癌，脳出血，脳梗塞，肺炎や重症感染症が起こる背景には，前触れになる複数の慢性疾患，たとえば，糖尿病，高血圧症，そして免疫力の低下などがある．メタボリック症候群である．適切な治療をすれば何とかなる．さらに，その背景には肥満がある（図1）．
　口腔の常在細菌が起こす歯周病や虫歯も，実は糖尿病や高血圧症を起こし，増悪させている．これが，癌や脳梗塞を起こす原因になる．まるで，刺客のように暗躍しているのだ．その背景には「ヒヤリ」「ハット」に相当する口腔ケアへの無関心があるのだ．このことに多くの人間は気がついていない．
口は災いの元
歯科医師から高齢者施設，さらに，療養型病院―一般の病院へ
　さて，閑談
　以前（十年以上前），たまたま私が読んだ地方新聞（北海道の釧路新聞）が報じた社説だ．一部を次に引用する．
　「黒岩恭子さんは，歯ブラシ用の毛を針金に植え，球状にした「クルリーナブラシ」を考案した．神奈川県茅ヶ崎市で開業して二十八年になる歯科医である．高齢者や障害者の口の中にたまりがちな食べかすやネバネバをかき出す道具だ．どこに当っても痛くないのが綿毛に似る．柄の部分も針金なので柔らかくしなり，口内くるくると自在に動かせる．
　茅ヶ崎徳州会総合病院では，手術の直後や意識のない患者にこれを使う．口の清潔さが肺炎の予防に直結するからだ．島根県の松江市立病院は，昨秋から入院患者にこれを買ってもらっている．その刺激が意識の回復も早めるようだ．
　言い出したのは言語聴覚士である．高齢者施設から療養型病院へ．さらに一般の病院へ．小さな道具が少しずつ医療の谷間を変えている．」
　歯磨きは，細菌の除去により慢性疾患を予防し，口腔に刺激を与え，唾液の分泌を促がし，頭脳を刺激し，嚥下障害を予防する．歯磨きをすると肺炎が半分以下になり，それによる死亡率も半分以下になるそうだ．口腔病原体が隠れたところでヒトの命を脅かしていることの科学的根拠は何かと問い，落語的発想法で勉強してみたい．
口腔病原体が誘う負の連鎖のあらすじ
　約三五〇年前（一六三二年），オランダに生まれたアントニー・レーウエンフックが自作の顕微鏡で，自分の歯面に小動物がいることを発見し報告した．人類史上初の人体からの微生物発見であった．これが微生物学と感染症学の興りであった．ここから本書の物語は始まる．
　やがて，口腔細菌が虫歯や歯周病を起こす元凶であることが解明された．さらに最近，口腔病原体が，誤嚥性肺炎やラクナ性脳梗塞，動脈硬化，心疾患，糖尿病，癌，新生児早産などを誘発することが盛んに報じられている．そこで湧き上がる当然の疑問は，その細菌学的・免疫学的メカニズムは何か? ということである．
（一）口腔病原体は他の器官や臓器に移動しやすい
　諸悪の始まりは，口腔病原体がほかの器官や臓器に移動しやすいことである．誤嚥に伴い，病原体が直接肺に侵入し，肺炎を起こす．誤嚥は，食事中だけでなく睡眠中にも起こる．むしろこれが多い．肺炎がたびたび起こると，微細な血液の塊が心臓を経由して脳に飛び，脳梗塞を起こすことがある．
　もっと重要な事実がある．日本赤十字社の献血センターは，三日以内に出血を伴う歯科治療を受けたヒトからは，献血のための採血をお断りしている．菌血症を起こしていることが多い．
　信じ難いことは，咀嚼やブラッシングでも菌血症を起こしているという報告である．いずれの場合でも，病原体の数が少なければ，普通は免疫力で増殖を抑制しているので，一過性であるから心配することはない．
（二）口腔細菌は細胞に接着しやすく細菌同士も接着しやすい
　ここで，病原体とは細菌・カビ・ウイルスを総称する言葉である．ここでの主役は細菌である．さて，細菌は，単独では恐れるほどのものではない．病原体の密度と量が多いと，さまざまな病原因子を分泌し，事件になる．これからが重要．口腔病原体は凝集し，密度の高い歯垢を作りやすい．この細菌学的特性が事件の核心の一つ．
　口腔病原体は，細胞に接着しやすい．病原体同士も接着しやすい．唾液の流れに抵抗して口腔に定住している病原体は，長年の進化の過程でこの特性を選択した．そのため歯垢を作りやすい．特にカンジダ・アルビカンスと呼ぶカビは，粘着性が強い．ミュータンス・レンサ球菌は，砂糖から粘着性のグルカンを産生する．歯周病関連菌のポルフィロモナス・ジンジバーリス菌は，接着性が強い．多様な病原体がお互いに絡み合い歯垢を形成する．歯垢は病原体の塊であり，その九割以上が病原体である．一ミリグラムの歯垢中に一億以上の病原体がいると言われている．身体の中で，これほど密度の高い細菌の生息場所はみられない．これが菌血症を起こすと事件が起こりやすい．
　しかし，ここまではまだ致命的ではない．ヒトは，長年進化させた炎症・自然免疫・獲得免疫で戦うことができる．
（三）歯周病関連菌ジンジバーリス菌は，血液の海を行く海賊レンジャー隊の隊長だ
　ジンジバーリス菌は鉄イオンが好きだ．これは，赤血球の中のヘモグロビンにある．この細菌は，赤血球に結合するタンパク，それを壊すタンパク，ヘモグロビンに結合するタンパクを連続技の道具として使用し，鉄イオンを獲得する．さらに，この連続技の道具を使用し，血小板に結合する．この細菌は，赤血球を求めて血流に乗り，全身に循環しやすい．
（四）口腔病原体は免疫反応を翻弄する
　化膿・レンサ球菌とインターメヂアス・レンサ球菌・ブドウ球菌は，ヒトの組織中にあるヒアルロン酸を分解する酵素を分泌している．何千という菌種の中でわずか六種ぐらいの細菌だけが，この酵素の合成能を獲得している．これが特異的妙技をみせてくれる．
　さて，ヒアルロン酸は，N─アセチルグルコサミンとグルクロン酸と呼ぶ二つの糖が，繰り返し連結した分子量百万以上の巨大多糖体である．細菌のヒアルロン酸分解酵素は，これをまずは，大きな断片に切断する．この大きな断片は，後述する獲得免疫を抑制するリンパ球（Treg）の受容体に結合し，免疫に抑制をかけさせる．自分の生き残りの戦術だ．周りにいる口腔病原体もこの恩恵に浴するだろう．十分増殖する頃には，ヒアルロン酸は小さい断片になっている．この断片はもはや抑制性リンパ球を活性化する能力を失っている．それどころか，驚くべきことに今度は，自然免疫の主役を演出する後述の樹状細胞受容体に結合し，活性化する．すなわち，ヒトの自然免疫機能を激励するような戦術をみせる．これが共生の秘訣だろう．
　化膿・レンサ球菌は，表面をヒアルロン酸で包んでいる．自分の酵素が自分自身を攻撃できない構造にしてある．ヒトの免疫系はこれを自己と判断し，攻撃しない．
　これと似た攻防戦は，随所にみられる．
　余談であるが，最近，私の弟子の松本壮吉准教授（大阪市立大学医学部）のグループは，結核菌もヒアルロニダーゼを分泌していると報告している．このバトルも面白くなりそうだ．
（五）防禦システムの破綻
　このバトルがだらだら長引くと，ヒトの防禦反応は，ついにさまざまな臓器にダメージを与える．動脈壁では，バージャー病，動脈硬化，心内膜炎などを起こす．感染性心内膜炎で死亡したヒトの心内膜を培養すると，原因菌の約四割は口腔細菌であるとの報告がある．上気道では，後述するインフルエンザ・ウイルスの感染率を高めている．妊婦の胎盤では，子宮の収縮を促進し，早産を誘発している．インスリンの情報伝達を邪魔し，糖尿病を誘発する．
　斯くして，口腔病原体は死のスパイラルへ誘う．
　なお，本書では，人間を生物として表現したい時にはカタカナの「ヒト」と書き，人格を強調する時は漢字で「人」と記した．