はじめに
　「生まれ変わったら歯科衛生士になりたい」これは今から3年前，とある歯科研究会で筆者が語った言葉です．
　本業は内科医であり，専門は糖尿病ですが，8年前に愛媛県歯科医師会の先生方と出会ったことで人生が様変わりしました．当時は朝1回しか歯磨きをしない歯周病男であり，リンゴをかじると血が出ていた始末．智歯の抜歯時以外，歯科医院には小学校以来ほとんど通っていませんでした．
　その後，愛媛大学と愛媛県歯科医師会が共同（愛媛Dental Diabetes研究会）で臨床研究を開始することになったことを機会に，歯周治療を受ける決心をしたのです．お口がピカピカになると，一体何が起きたでしょうか?
　この当時は92kgを超える巨漢であり，糖尿病専門医であるにもかかわらず糖尿病予備軍，加えて高血圧症や重症の不整脈を認めていました．循環器内科の同級生からは真顔で心配され，不整脈の手術を勧められていたほどです．ところが・・・
　歯周治療をきっかけとして，夕食後の歯磨きが習慣化すると，それまで食べ放題だった夜食は自然にとらなくなりました．せっかく綺麗にしたお口を汚したくはないですからね．そして，不思議と体を動かしたくなり，1年以上をかけて18kgもの減量に成功したのです．気づいた時には，巨漢時代にまとわりついていた病魔の数々は，すべて姿を消していました．
　なぜ，このような奇跡が起こったのでしょうか?それは，口腔感染症である歯周病を制御することで，体の中で起きていた「慢性微小炎症が消退した」からなのです．
　自分自身の経験を通して歯科医療のすばらしさを体感してからというもの，以前は全く興味がなかった歯科の勉強を始めました．すると，糖尿病をはじめとした，あらゆる疾患が口腔と深くつながっている科学的事実に気づいたのです．と同時に「どうしてこれほど大切なことが，日本国民はもとより，医科のスタッフに伝わっていないのだろう?」と不思議にも思いました．ある種のもどかしさすら覚えました．
　本書は，今後歯科医院で必要になる糖尿病の基礎知識に加え，内科医の立場からとらえた歯科医療の崇高性と医学的意義を，歯科のみなさまに伝えるために企画されました．
　糖尿病と歯周病はコインの裏表に例えられるほど密接な関係がありますが，両者は“炎症”というキーワードでつながっています．そして，口腔の炎症は糖尿病だけでなく，震災後肺炎や早産・死産など，驚くほどの広がりをもって私達の健康に暗い影を落としているのです．
　本書をお読みいただければ，糖尿病専門医である筆者が，なぜ生まれ変わったら歯科衛生士になりたいのか?その理由を理解していただけることでしょう．
　最後に，今回の書籍化のためにご尽力いただいた日本アンチエイジング歯科学会会長　松尾　通先生と，同会常任理事である坂本紗有見先生に深謝いたします．お二人とのご縁がなければ，本書がこの世に誕生することはありませんでした．また，遅筆に辛抱強くおつきあいいただいたうえに，最後は猛ラッシュですばらしい書籍に仕上げてくださった医歯薬出版株式会社第二出版部のみなさまに感謝します．
　そして・・・毎週末，講演活動で留守にする筆者を全幅の信頼とともに世界最高の応援団として支え続けてくれている妻と娘に本書を捧げます．
　2017年6月
　西田　亙